我們來探討一下，膽固醇的本質是什麼？從分子結構來看根本不存在什麼「好膽固醇」和「壞膽固醇」，膽固醇就是膽固醇，只有一種。膽固醇之所以被歸類為脂質，主要是因為其具有脂質的典型結構特徵，含有四個環狀結構，其中三個六元環和一個五元環組成，這個結構被稱為脂環結構。因為特性疏水，膽固醇沒有辦法在血液中直接運輸，會需要一個載體當作媒介，這個載體就是脂蛋白，lipoprotein。
我們平時聽到的LDL和HDL都只是lipoprotein，並不是真的膽固醇，其運輸膽固醇，但是本身是脂蛋白。LDL之所以被認為不好，是因為其把膽固醇從肝臟帶到全身，HDL則是把膽固醇從全身組織帶回肝臟，而被認為較佳。我常常把LDL比喻成「計程車」，HDL比喻為「垃圾車」，一個城市的正常運作，不能沒有計程車也不能沒有垃圾車。垃圾車越多馬路越乾淨，很好理解。但是計程車如果太少，也是會阻礙到城市的正常發展的。員工沒有辦法準時地到達公司、老闆沒有辦法精準地到達開會的場所。所以，不管是LDL或是HDL，我們都應該稱之為「好的膽固醇」。
什麼時候會有不好的膽固醇呢？就是計程車太舊了（肝臟回收能力差）或是路上很多障礙物（糖化和氧化壓力）。LDL太多，不代表好或不好，要看背後的原因。如果是計程車太多太舊，回收的效率不佳，那當然是不好，我們應該處理。但如果是這個城市需要很多計程車，因為城市正在繁榮發展，計程車的需求很大，那我們強行將計程車報廢只會拖累城市的發展。
要了解膽固醇太高，需不需要處理，不是只看數字就好，我們要了解背後的原因。關於原因我會另外再寫一篇文章來討論
