「放輕鬆，不要有壓力」，說起來簡單，做起來難。導致疾病的因素不僅是「飲食」和「生活習慣」，壓力可能是更重要的原因。隨著每天接觸的病人越來越多，我逐漸能從病人身上感受到不同的壓力。常常在病人進診間，描述病況之前，就能感受到他們的個性和特質，預測到待會開口的主訴。大家認為壓力是無形的、不可測量的，但臨床上我們的確有許多可以量化的檢測方法。
許多人因為長期承受壓力，反而感覺不到壓力的存在。當我問他們是否有壓力時，常聽到他們說沒有，但在我眼中以及檢驗數據上，情況卻並非如此。這些「無感的」壓力，很可能就是默默引發疾病的原因。
如何知道身體是否有壓力呢？用感覺是非常不準確的，因為長期處於高壓環境下，會逐漸感覺不到壓力。最簡單的方式是從症狀察覺：
-常常皺眉
-呼吸較淺
-慢性疲勞
-失眠
-肩頸僵硬
-便秘
-脹氣
-胃食道逆流
-易怒
-記憶力下降
-這些都是自我觀察的線索。
更客觀地檢測壓力，我們可以依靠一些特殊的檢驗項目。最常見的是「皮質醇濃度」，但血液中的皮質醇數值會受到諸多因素影響而不準確，應該測量「口水」中的皮質醇濃度，並且在一天的四個時段測量，以觀察皮質醇的波動狀況。「逆甲狀腺素RT3」也是我常用來檢驗患者壓力水平的項目，和壓力的大小呈正相關。其他跟壓力有關的檢驗項目還有：
– 腎上腺素、正腎上腺素
– DHEA-S
– CRP
– 胰島素阻抗
– 空腹血糖
臨床上的壓力判斷不是只問一句「你最近有壓力嗎？」那麼簡單。
如果不想用上述的抽血檢驗來評估壓力，有兩個簡單的方法可以在家自行測量壓力指數：
1. 二氧化碳耐受測試
2. 心率變異數 (HRV)
關於這兩個項目的檢驗方法和細節，我在以前的文章中有提過，我把連結放在底下方便大家查看。壓力簡單的判讀就先講到這邊，如何調適壓力我們之後再繼續細談。
