葉黃素和玉米黃素,作為類胡蘿蔔素家族的重要成員,不僅賦予蔬果鮮豔的黃色和橘色,還在維護我們眼睛健康中扮演著無可替代的角色。這兩種營養素因在眼睛黃斑部位濃度較高,被廣泛認為能有效過濾有害藍光,保護視網膜,從而預防眼部疾病。
近年的科學研究顯示,葉黃素和玉米黃素對於預防或治療退化性黃斑病變、葡萄膜炎、白內障、視網膜剝離以及視網膜色素變性具有潛在的正面效果。儘管這些發現支持了它們對眼睛健康的好處,但並非所有研究都一致支持這些結論。值得注意的是,雖然它們不被分類為必需營養素,但低攝取量與未來罹患黃斑部疾病的風險增加相關。
葉黃素和玉米黃素的益處不僅限於眼睛。作為強效的抗氧化劑,它們在全身範圍內對抗氧化自由基,保護蛋白質、脂肪酸和DNA免受氧化壓力的侵害。此外,它們能改善身體的發炎反應,甚至對降低低密度脂蛋白水平也可能有益。
葉黃素和玉米黃素主要存在於綠葉蔬菜中,如菠菜、羽衣甘藍、青椒、地瓜葉等。除此之外,玉米、黃甜椒、橙子和芒果等黃色蔬菜和水果也是它們的豐富來源。不僅如此,動物性食品如鮭魚和雞蛋黃也含有這些珍貴的類胡蘿蔔素。
建議每日攝取葉黃素6到15毫克,玉米黃素則建議攝取量為2毫克。這些營養素的吸收可以通過搭配脂肪含量較高的食物來提升。值得一提的是,來自雞蛋蛋黃的葉黃素吸收效率被認為優於植物。此外,與維他命C和維他命E一起服用這些類胡蘿蔔素,也可增加其吸收率。
目前為止,關於葉黃素和玉米黃素攝取過量可能導致的副作用,科學界尚未有明確的研究結果。這意味著在飲食中適量增加富含這些營養素的食品是安全且可能對健康有益的。