碘是一種必需礦物質，人體無法自行生產，必須通過飲食攝取。碘對於甲狀腺激素的製造至關重要，而甲狀腺激素對人體生理功能至關重要。補充點也有益於女性的乳房纖維囊腫以及週期性的乳房疼痛。
碘缺乏是非常常見的問題，全球有超過20億人有這個問題，最常見的區域是在亞洲南部以及非洲南部，這個狀況在許多國家開始往食鹽中加入碘而逐漸好轉。
缺乏碘最常聽到的疾病就是甲狀腺低下。甲狀腺低引起的症狀嚴重度不一，可以從甲狀腺腫大到影響智商的呆小症(cretinism)。很多人都誤會甲狀腺腫大只有亢進會發生，其實低下也是會有種大的表現。
甲狀腺低下影響最大的族群是孕婦和發育中的兒童，會影響到小孩的智商發育。
不只腦部和甲狀腺，碘還緊繫女性賀爾蒙和乳房的健康，足夠的碘可以平衡過多雌激素造成的荷爾蒙問題，像是經痛、乳房囊腫。碘對於治療多囊性卵巢也是有幫助
現代生活會影響到碘吸收的毒素太多了，有氟、溴、氯、汞，藉由競爭共同接受器，讓你即使吃夠了碘，身體也得不到。反過來，若你身體得到足夠的碘，也就比較不會被其他毒素營響了
富含碘的食物有:
– 海鮮(蝦、魚)
– 海帶、海草、海菜
– 乳製品(起司)
– 含碘鹽
– 雞蛋
有一些食物吃太多有可能會造成碘吸收不良，這些食物我們稱為「goitrogens」。包含木薯、地瓜、十字花科、藜麥等等，但是這需要很大量才會有阻礙碘吸收的效果。抽菸也是個碘缺乏的重要原因
關於碘的建議，很多專家建議的劑量差異很大，從完全不攝取到建議攝取量的上百倍都有，我建議每日攝取量是150微克，但是孕婦需要220微克，哺乳媽媽需要290微克。
大部分人不太需要怕攝取過量，像日本人，平常習慣食用昆布和海鮮，根據統計他們每天攝取的碘約1000~3000微克，但日本人卻是世界上最健康的民族之一。但如果你有甲狀腺的自體免疫疾病（像是Graves病和Hashimoto病），那你的碘就不宜攝取太多
一個簡單自我評估碘是否充足的方式就是將碘酒塗在大腿內側或是手臂內側皮膚較嫩的區域，等待一小時，如果被完全吸收代表身體可能缺乏，但這只是粗略的判斷。比較好的檢驗方式需要評估24小時中的尿液碘濃度，最佳的尿液碘濃度大約為100-199ug/L，低於這個濃度就有不同程度的缺乏
萬一真的攝取過量，症狀有
– 噁心嘔舖
– 拉肚子
– 發燒
– 胃痛
最常和碘一起提及的營養素就是硒，這兩個都有助於甲狀腺的正常運作，硒有助於身體將非活性碘轉換為活性碘。碘和硒一起補充可以大大改善甲狀腺低下的症狀。另外要注意的是鈣會阻礙碘的吸收，最好將鈣片與碘分開服用
現代人健康意識抬頭，越來越多人食用天然海鹽或岩鹽，取代傳統的含碘食鹽，因為這些來源不含碘，這些人記得要從其他來源攝取碘。其實從鹽巴攝取碘並不是一個很好的碘來源，比較好的來源像是海帶、紅藻、昆布。但是沒有吃這些食物的人也不用擔心，因為碘的補充品也是非常便宜的，只要適時的加在自己的飲食中即可
