我們都知道，叫肚子餓的人不要吃東西是很沒有說服力也沒有良心的，這就像是叫一個尿急的人不要去上廁所一樣。所以我們為了讓肚子餓的人理解，為什麼肚子會餓，我們就來講講造成肚子餓的賀爾蒙，飢餓素ghrelin
相較於我們之前介紹過的瘦素leptin，由脂肪細胞分泌，今天要介紹的飢餓素ghrelin則是由胃分泌，同樣作用在下視丘。所以縮胃手術有部分的效果來自胃細胞切除導致飢餓素降低
糖尿病族群擁有較高水平的飢餓素，這也是為什麼少吃對他們來說是相對痛苦的事。飢餓素在我們空腹時分泌，經由血液循環到腦袋的下視丘，負責控制我們一些生理代謝平衡，告訴我們說肚子餓了，提高食慾以及飢餓感。飢餓素同時也與其他相關，像是睡眠、營養代謝、味覺感受等等。睡眠可以減少飢餓素的分泌，所以睡眠不足就會讓你起床感到肚子餓
飢餓素也會刺激其他賀爾蒙分泌，像是生長激素、皮質醇、泌乳激素等等
飢餓素雖然聽起來是個惡霸，逼我們吃東西，但是它在遠古時代其實是幫助我們生存下去的關鍵，少了它，我們的祖先可能早就餓死了。因為食物取得方便以及熱量過剩，所以我們才會將飢餓素視為非必要之惡。肥胖族群的飢餓素水平其實比正常體重族群的飢餓素水平低，這是大自然控制體重的方式，但是為何肥胖族群也會感到飢餓呢？有研究指出有可能是肥胖族群的飢餓素受器更加的敏感，但這也證明肥胖不是飢餓素過高那麼簡單。
有趣的是，飢餓素在惡病質或是厭食症的患者卻非常的高，這也是身體為了自救做出的代償，但是身體因為其他原因已經不對飢餓素做出反應了
想要降低飢餓素，是非常違反自然的事情，因為對身體最重要的，就是要避免你營養不良餓死，所以一直往身上囤積脂肪其實才是大自然要你做的事。尤其當你實行低熱量飲食的時候，不僅你的飢餓素會提高，你的基礎代謝率也會降低，所以常常體重越低的時候越難維持
想要在減重的同時維持甚至降低飢餓素，以下提供幾個訣竅
增加肌肉量
增加蛋白質攝取
充足的睡眠
