最近看了 Nick Norwitz 的一篇最新的付費電子報文章，標題是 「Why “Ancestral Living” Isn’t Enough」，翻成中文就是「為什麼學習祖先生活是不夠的」。他談到一個讓我印象很深的觀點：演化的目標不是讓我們長壽，而是讓我們能成功繁衍。
我們的身體並不是被設計來追求「健康」，而是為了讓基因能在下一代身上延續。換句話說，當一個人成功繁衍後代、把基因傳遞出去，演化的任務其實就完成了。至於之後你能不能健康地活到八十歲，對基因而言一點也不重要。對你的下一代來說，你的存在甚至可能變成資源的競爭。所以，請你仔細想一下我現在講的這句話，「對基因來說，一個生完6個小孩在50歲就去世的基因，會比一個只生2個小孩但是活到100歲的基因更適合生存。」
這讓我重新思考「自然」這個詞。很多人以為只要回到原始人的生活方式，身體就會自動回到最健康的狀態。但 Nick 的那句 “Natural doesn’t necessarily mean optimal.” 其實點出了最深層的矛盾。演化確實讓我們能生存下來，卻不保證我們能老得好。基因在設計我們時，是為了讓我們「夠用」，能長到能繁殖、能撫養下一代就好，之後的生命品質並不在牠的計畫裡。
我們從另一個角度看這件事，維他命C。大多數哺乳動物能自己合成維他命C，但人類不行，因為那條叫 GULO 的酵素路徑在幾千萬年前就壞掉了。那時候的靈長類天天吃水果，外界維他命C 多得是，身體乾脆把這條合成路徑關掉以節省能量。這在當時很聰明，但放在今天，飲食缺乏、壓力大、氧化負擔重，我們反而變得脆弱。演化留下的「懶惰設計」，如今成了抗氧化系統的致命缺口。
同樣的邏輯也出現在尿酸上。其他動物可以利用 uricase 分解尿酸，而人類沒有這種酵素。古代這是一種優勢：尿酸本身能抗氧化，在營養不足的年代，高尿酸能保護身體、刺激脂肪儲存，幫助度過飢荒。但到了現代，食物過剩、果糖過量，這個「保命機制」變成了促發炎、促肥胖的代謝陷阱。演化在那個時代讓我們更容易生存，卻沒考慮現代的富足環境。
從功能醫學的角度來看，這些現象都提醒我們：演化不是錯，而是侷限。身體的每一個機制背後都有牠的邏輯，只是那個邏輯屬於舊時代。當環境改變，這些曾經救命的策略反而成為慢性病的根源。所以我們今天談健康，不該是「模仿原始人」，而是「理解原始人為何那樣」，然後用現代科學去修正它。
補充維他命C，不只是營養補足，而是在彌補演化的遺失；控制尿酸，不只是治痛風，而是讓代謝回到不被飢荒模式綁架的狀態。現代人常常有個觀念就是，只要是自然的就是好的，像是「膽固醇高就是身體需要」、「保健品都是外來的不需要補充」等等，但是從演化的角度來看，如果我們要活得長壽，很多時候你是需要「逆天而行」的。演化的確讓我們能活下來，但它的目標從來不是讓我們活得久。基因關心的是延續，而不是陪伴。健康這件事必須靠我們自己去設計、去優化。自然值得尊重，但不值得盲信。真正的智慧，是在理解演化的侷限後，學會超越它。
