如果你常常在閱讀和腸道菌有關的書，你應該聽過 F:B 比值，這是在說腸道裡兩大主力菌門：Firmicutes（厚壁菌門）和 Bacteroidetes（擬桿菌門）之間的比例。這兩類菌大約佔了腸道菌的八成以上，這個比例也就變成觀察腸道代謝的線索。很多研究發現，Firmicutes 偏高、比值升高的人，往往也比較容易有肥胖、胰島素阻抗、脂肪肝這些代謝相關的問題，因為這類菌特別擅長把纖維、碳水轉換成身體能用的短鏈脂肪酸，等於是把同樣的食物，榨出更多能量來用。
但這個比值並不是越低越好，Firmicutes 裡也包含許多非常重要的「好菌」，像是 Faecalibacterium prausnitzii 和 Roseburia 這些能夠產生丁酸（butyrate）的菌，對於保護腸道黏膜、抑制慢性發炎、穩定免疫系統都扮演很關鍵的角色。如果這一類菌群過少，腸道黏膜可能修不太起來，讓壞菌產生的內毒素（LPS）更容易從腸壁滲透進身體，長期下來會出現腸漏、疲勞、慢性皮膚問題、自體免疫狀況，甚至影響情緒。
所以 F:B 比值太高，代表能量吸收過度、壞菌可能壯大；比值太低，則可能代表修復菌過少、黏膜脆弱。這不是一個非黑即白的數字，而是要看整體的腸道環境是不是穩定、有彈性、有代謝與修復的能力。但是，這類檢測目前在台灣還不算普及，價格也偏高，大多數健保不給付。如果沒有做檢測，也還是有一些方式可以粗略判斷自己的菌相是否偏向 F:B 比值異常所對應的狀態。
你如果飲食偏西式、高油高糖、蔬菜和發酵食物很少、壓力又大、又久坐不動，再加上容易胖、吃不多卻體重往上升、很容易脹氣、排便有味道、容易便秘或軟爛交替，這樣的情況通常會對應到 F:B 比值偏高，Firmicutes 佔比較大、能量吸收效率高、壞菌有點壯大。而如果你反而是長期節食、容易消化不良、體力差、容易疲勞、食物敏感多、有自體免疫家族史或慢性發炎症狀，就比較可能是 比值偏低，代表黏膜修復菌、丁酸產生菌相對不足。
如果真的想讓這個比例慢慢回到一個比較平衡的狀態，最根本還是從日常飲食和生活型態調整開始。想像你的腸道像一個農場，不能只撒益生菌進去，還得給它肥料、陽光跟適當的環境。也就是說，除了補充益生菌，更要讓「原型食物、多樣纖維、天然發酵食物」在你的餐桌上常出現。像是青花椰苗、青香蕉粉、蒜頭、洋蔥、糯米椒、發酵豆腐這種食物裡面含有豐富的 prebiotics，不會被小腸吸收，專門留給腸道菌吃，讓菌群自然往好的方向長出來。
但如果只靠吃還是不夠，還得看看你最近是不是睡不好、壓力太大、幾乎沒有運動。交感神經過度緊繃的時候，腸道蠕動也會變慢，黏膜修復會停滯，菌相自然就越來越不平衡。你可能會發現自己排便不順、常常疲倦、對食物變得越來越敏感，這時候問題可能就不只是在腸子裡，而是整個生活節奏出了問題。菌群會反映出你生活每個選擇的後果。當你開始吃得比較自然、睡得比較穩、壓力沒那麼繃緊，你會發現身體的每個問題都在往好的方向發展。
