肌醇（Inositol）是一種天然存在於人體和食物中的水溶性物質，過去曾被叫做維生素B8，但嚴格來說它不是一種真正的維生素，因為我們的身體本身就能合成。在人體內，肌醇有多種異構體，其中最常見、功能也最重要的，是肌肉肌醇（myo-inositol，簡稱MI），另一種則是手性肌醇（D-chiro-inositol，簡稱DCI）。它廣泛存在於穀物、豆類、堅果、水果和蔬菜中，是維持細胞訊號與代謝平衡的重要物質。尤其在代謝疾病和生殖健康領域，肌醇補充已被證實能夠改善胰島素阻抗、促進卵巢功能、提升生殖能力。
在正常情況下，卵巢內MI與DCI各自負責不同任務：MI幫助卵巢對FSH的反應，而DCI則參與胰島素相關的激素生成。這樣的協作關係能維持荷爾蒙平衡與正常排卵。但在PCOS患者中，由於普遍存在胰島素抗性，體內會出現高胰島素血症。問題是卵巢對胰島素仍非常敏感，這反而刺激MI被過度轉化成DCI，導致卵巢內MI嚴重不足、DCI過高。研究發現，健康女性卵泡液中的MI:DCI比例大約是100:1，而PCOS女性則驟降到只有0.2:1，這代表卵巢內的生理平衡被徹底打亂。
MI不足會削弱FSH訊號傳遞、影響排卵，而DCI過多則會刺激卵巢過度產生雄激素，讓高雄激素症狀惡化、月經週期變得更加混亂。這也是為什麼補充肌醇成為PCOS自然療法中的關鍵介入點，透過補充MI與DCI，幫助卵巢恢復生理比例，就有機會改善胰島素與荷爾蒙軸的錯亂。
單獨補充MI或DCI都有一定療效，但研究發現，MI與DCI並用比單獨使用效果更佳。雖然純MI就能改善代謝和排卵功能，但如果DCI完全缺乏，有些組織的胰島素訊號仍會打不開。多項臨床試驗都採用接近40:1的MI:DCI配比，這個比例最接近卵巢的自然環境，也被認為能達到最好的效果。建議以MI為主、DCI為輔的方式補充，這樣才能同時改善胰島素抗性，又不會讓卵巢陷入DCI過量的不良反應。特別提醒的是，卵巢對DCI過量極為敏感，劑量一旦太高，反而可能抑制雌激素生成、影響排卵。
如果無法取得複方製劑，只能使用單方肌醇，單用MI依然是一個非常有效的選擇，尤其在瘦型、年輕、以月經不規律為主的PCOS患者中更是如此。補充MI的建議劑量是每日4克，搭配DCI則建議加入每日100毫克，連續使用3到6個月以上觀察療效。如果出現懷孕，也可以考慮在孕早期繼續低劑量MI補充，有助降低早期流產與妊娠糖尿病的風險。
肌醇對大多數人是安全且耐受良好的，但還是有少數族群需要謹慎。例如血糖偏低、有低血糖症狀者、或正在使用降血糖藥物（像是Metformin或胰島素）的人，補充時應留意血糖變化。哺乳期女性目前缺乏安全性研究，建議在專業指導下使用。另外，躁鬱症或重度憂鬱症病史者，若正在服用精神藥物，也不建議自行補充肌醇，以免影響藥物效果。至於副作用，多數人只會在初期出現一些輕微腸胃不適，如腹脹、腹瀉或腸鳴，通常幾天內就會自行緩解。
雖然肌醇最常被用來治療PCOS，但它的應用其實遠不只這些。因為它參與了細胞膜訊號傳遞、胰島素調節、神經傳導與粒線體功能，在很多代謝與神經疾病中也展現出潛力。像是妊娠糖尿病、高胰島素、脂肪肝、糖尿病前期、焦慮、憂鬱、強迫症、自律神經失調、甚至注意力缺陷（ADHD）等，都有初步研究支持肌醇的輔助效果。
除了肌醇以外，對PCOS的管理我也會建議補充一些輔助營養素，像是NAC、維他命D、鋅、鎂，這些都能幫助改善胰島素抗性、荷爾蒙失衡、排卵功能和發炎狀態。不過還是要提醒，所有保健品與藥物調整都建議在專業醫師指導下進行，才能真正達到療效、安全又可長期執行。
