最近有患者在魚油標籤上注意到一個大家平常很少關注的Omega-3脂肪酸成分：DPA（Docosapentaenoic Acid）。DPA是EPA與DHA之間的中間代謝產物，雖然過去營養學的焦點集中在EPA和DHA，但DPA在心血管健康、抗炎和大腦功能上的研究正逐漸增加中。DPA與EPA具有高度的可轉換性，但DPA更難被氧化，能更穩定地儲存在組織中參與生理活動。DPA的吸收效率高於EPA，與DHA相近，能快速嵌入細胞膜，維持細胞的穩定性。從結構上來看，DPA是EPA的「延伸版」，多了兩個碳原子，這讓它的功能與EPA和DHA部分重疊，但也展現出獨特的生理效益。
DPA對心血管健康有顯著幫助。研究顯示，血漿DPA濃度較高的人，罹患冠狀動脈心臟病的風險較低。例如，EPIC-Norfolk研究發現，DPA每增加一個標準差，風險降低16%，而NHS研究顯示，DPA最高四分位數的人，風險降低60%。此外，DPA還能抑制血小板聚集，效果甚至優於EPA和DHA，進而預防血栓形成，並改善血脂代謝，降低三酸甘油酯與膽固醇，對抗動脈粥狀硬化。在抗炎方面，DPA能轉化為特殊的抗炎介質SPMs，如resolvins、protectins和maresins，有效抑制慢性發炎並促進組織修復。這對長期處於發炎狀態的人來說，提供了一個天然的解決方案。DPA也與大腦健康息息相關。低DPA水平與產後憂鬱症、憂鬱症和精神分裂症有關。動物研究發現，補充DPA能增加大腦DPA與DHA含量，改善學習與記憶功能，減少氧化損傷，對年老動物也能有效延緩大腦退化。
目前並不建議單獨補充DPA，因為體內的EPA可以轉化為DPA。但要獲得最佳效果，建議選擇全光譜魚油，同時含有EPA、DHA和DPA，提供全面的Omega-3脂肪酸。此外，也可以透過飲食來補充，例如鮭魚（每100克含393毫克DPA）、鯖魚等油性魚類，或是草飼牛肉與羊肉，這些食物都是天然的DPA來源。
DPA作為EPA與DHA的中間代謝產物，雖然過去少被關注，但在心血管健康、抗炎和大腦功能上的潛力不容忽視。選擇全光譜魚油或富含DPA的天然食物，是目前最好的補充方式。雖然國內目前還沒有廣泛提供脂肪酸細項檢測，但如果有朋友知道相關的檢測途徑，或能提供DPA數值檢測的資訊，歡迎與我分享！
