空腹胰島素檢查是我在門診中例行為病人做的自費檢查。空腹胰島素高於10 uU/ml即視為有胰島素阻抗的風險（甚至高於5 uU/ml我也認為偏高），通常與飲食有關。但有一種情況與飲食無關，卻會出現異常高的空腹胰島素數值。介紹這個疾病前，先分享一個故事。
不久前門診遇到一位陳先生，他第一次來時空腹胰島素達211 uU/ml，糖化血色素（HbA1c）5.7%。因為他平時飲食毫無節制，我當然衛教了一番，建議他少吃精緻澱粉、避免頻繁進食等等。然而回診時雖然糖化血色素「進步」到4.7%，但空腹胰島素卻上升到400 uU/ml，這即便飯後也屬於異常。在再三確認飲食無異常後，我想到了一個可能性：胰島素瘤（Insulinoma）。
胰島素瘤是罕見但重要的內分泌腫瘤，源於胰臟β細胞，90%以上為良性且單發，通常位於胰臟內，直徑多小於2公分。胰島素瘤患者會出現低血糖症狀，包括頭暈、心悸、噁心、盜汗、無力、意識混亂、顫抖甚至癲癇，補充葡萄糖後症狀改善是診斷的線索之一，但症狀不一定全面，增加了辨識難度。
診斷方面也頗具挑戰性。空腹生化檢查（包括葡萄糖、胰島素、C-peptide、Pro-insulin和酮體）很重要。若血糖低、胰島素及相關數值高、酮體低，則接近胰島素瘤的診斷。下一步是影像檢查，如電腦斷層、核磁共振、內視鏡超音波等，以確認腫瘤位置、大小，評估腫瘤數量及是否轉移。然而，由於胰島素瘤體積小（多數<2公分），且易被周圍組織遮蔽，影像學檢查有時無法檢出，並不能完全排除其存在。
治療方面以手術為主，內科治療為輔。手術是唯一根治方法，不管是良性還是惡行，都應儘早進行。良性胰島素瘤手術後治癒率達90-95%，多數患者症狀可完全緩解。惡性胰島素瘤則需配合放射或化學治療，並搭配藥物控制血糖。胰島素瘤的風險因子包括糖尿病、癌症、抽菸和酗酒等。雖然胰島素瘤相對少見（每百萬人每年1-4例），甚至許多醫生一生都未必會遇到，但感謝你讀到這裡，恭喜你獲得了一個冷門知識。
